不锈钢材料受外界介质的化学和电化学作用而导致受到破坏的现象叫做腐蚀。不锈钢管的主要腐蚀形式包括均匀腐蚀（表面腐蚀）和局部腐蚀两种，其中局部腐蚀有晶间腐蚀、点腐蚀、缝隙腐蚀和应力腐蚀等。数据表明，在不锈钢管腐蚀破坏事故中，由于均匀腐蚀引起的仅占10%，而由于局部腐蚀引起的却达到90%以上，所以我们可以知道，局部腐蚀非常严重的腐蚀形式。

均匀腐蚀

铬不锈钢管在氧化性介质中容易在表面生成富铬氧化膜，这层膜会阻止金属的离子化而形成钝化作用，这增强不锈钢管的耐均匀腐蚀性能。铬不锈钢或铬镍不锈钢由于铬的钝化作用而对氧化性酸、大气都有比较好的耐均匀腐蚀能力。不过单依靠铬钝化的铬不锈钢在非氧化性酸，比如稀硫酸与醋酸中耐均匀腐蚀能力相对较弱。高铬镍的奥氏体不锈钢，由于高镍或添加钼、铜之类元素，具有较高的耐还原性腐蚀的性能。这类钢又有耐酸钢之称。沉淀硬化不锈钢管由于高铬，也有较好的耐均匀腐蚀性能。但由于强化处理，按碳化铬析出或时效的情况不同，耐腐蚀性能也有相应的损失或降低。

局部腐蚀

晶间腐蚀

在外界腐蚀介质的作用下，起源于不锈钢管表面沿晶界深入不锈钢体内部的腐蚀叫做晶间腐蚀。其是一种局部腐蚀，晶间腐蚀使得晶粒间的结合力缺失，不锈钢材料强度甚至消失，是一种要引起重视的危险的腐蚀现象。导致奥氏体不锈钢管晶间腐蚀的原因有很多，主要有碳化铬析出引起的晶间腐蚀，δ相析出引起的晶间腐蚀、晶界吸附引起的晶间腐蚀和稳定化元素高温溶解引起的晶间腐蚀等。

点蚀和缝隙腐蚀

点腐蚀的形式通常是由于不锈钢管表面钝化膜的局部破坏所导致的。减少碳含量，增加铬和钼以及镍的含量等都能提高抗点腐蚀能力。因此目前超低碳高铬镍含钼奥氏体不锈钢管和超高度含钼高铬铁素体不锈钢管的耐点腐蚀性能都比较高。

而缝隙腐蚀是不锈钢管缝隙处发生的斑点状或溃疡形宏观腐蚀坑。适量增加铬、钼含量能够改良缝隙腐蚀的能力。实际上通常只有使用钛、高钼镍合金和铜合金等才可以有效地防止缝隙腐蚀的发生。

应力腐蚀断裂

应力腐蚀是指在静拉伸应力与电化学介质共同作用下，由于阳极溶解过程引起的断裂。在一定静拉伸应力和在一定温度条件下的特定电化学介质的共同作用下，已有不锈钢都有可能生成应力腐蚀。