常见的金属波纹管基本是对薄壁不锈钢焊管做波形加工制成的。可用来输送各类工业气体和水、油、药品等流体介质，能够对管道的往复运动、热膨胀系吸收、振动吸收与配管的中心调整起到重要作用。

其特点主要有五个方面，首先是施工方便，由于不锈钢波纹管是薄壁软管，总重量轻，很大程度上减少施工负荷与施工时间；其次就是耐腐蚀性能高，因为波纹管的主体是用304或316L不锈钢制成的，且两端都是使用的不锈钢接头或碳钢接头，密封性能较好的同时还有良好的耐腐蚀性能；不锈钢波纹管还具备较强的耐高压性能；该材料各类繁多，甚至可以随用户需求而定制；并且不锈钢波纹管的外观亮丽，可历久弥新。

不锈钢波纹管依据其波型不同，包括两种，分别是环形波纹软管和螺旋形波纹管。

其中环形波纹管的样式是波纹呈闭合圆环状的管形壳体，波与波之间由圆环波纹串联形成。环形波纹管可通过无缝钢管或焊接钢管进行加工制成。局限于加工工艺，其单管长度一般要比螺旋形波纹管短。但其优点是弹性更好且刚度低。

而螺旋形波纹管是一种波纹呈螺旋状排布的管形壳体，在相邻的两波纹之间存在一个螺旋升角，所有的波纹均能经一条螺旋线连接起来。

而不锈钢波纹软纹管按用途可以分为金属波纹管、波纹膨胀节、波纹换热管、膜片膜盒和恒昌金属软管等。金属波纹管多是用来补偿管线热变形、减震、吸收管线沉降变形等作用，大量用在石化、航天、电力、冶金等行业。

使用可折叠皱纹片沿折叠伸缩方向连接成的管状弹性敏感元件。其开口端固定，密封端在自由状态，是利用辅助的螺旋弹簧或簧片增加弹性。工作时在内部压力的作用下沿不锈钢管长度方向伸长，可以使活动端生成和压力有一定关系的位移。活动端带动指针就能够直接指示压力的大小。波纹管通常和位移传感器组合起来形成输出为电量的压力传感器，有时也用作隔离元件。因为波纹管的伸展要求比较大的容积变化，所以它的响应速度低于波登管。波纹管适于测量低压。