奥氏体系不锈钢包括铁铬镍系列或铁铬锰系列两种。它们的力学性能在高低温范围内都具备稳定优异的力学性能。在920～1150℃进行固溶化热处理时没有变态点，通过快速冷却成为非磁性的安定301（17铬一7镍）是容易发生硬化的。根据钢种差异来表现出的加工硬化性能，是根据其中奥氏体组织的稳定程度来决定的。

奥氏体组织的稳定程度能够由含有结晶粒度（GSN）的计算式得到：Md30=551—462(碳+氮)一92Si一81Mn一137Cr一29(镍+铜)一18.5Mo一68Nb一14(ASTMG.S.N一8.0)Md30值(施予30%变形量时产生50%的马氏体的温度）越小。那么奥氏体金相组织就越稳定，并且加工硬化性低。此类现象是因为加工感应变态所形成的。在金相组织方面，面心立方品格(γ)相受到冷加工，就会变成体心立方品格(α)相而形成马氏体变态。此类变态还受加工温度和加工速度的影响，也表明加工硬化性能受加工条件影响。现在通过巧妙调整加工温度，可以把过去无法进行的超深拉深在某些温度的条件成功进行拉深。

在拉深加工时，用加工硬化系数(n值)来当作加工性能指标。奥氏体系不锈钢304的大加工硬化系数是0.50，铁素体系列不锈钢430的仅是0.22。

奥氏体系不锈钢的代表钢种304属于准稳定奥氏体系列，固溶化热处理后没有磁性，常温加工后，很易变态成马氏体组织而拥有磁性。不过305不锈钢，由于它的奥氏体金相组织比较稳定，就算经过冷加工也不会出现马氏体化的转变，经过加工后仍然是非磁性。在实际应用中如果有效的使用301的加工硬化特性，把它变成高强度不锈钢，可以大量用来制成弹簧或车辆用材。

奥氏体系不锈钢不存在类似铁索体系不锈钢中常有的切口韧性低下或475℃脆性。不过，在600-800℃的应用环境中，其会析出a相或碳化物。a相的析出，和它的其化学成分、金相组织、加工条件等有关系。304不锈钢不引起Ⅱ脆化，不过309S或310S那种高铬、高镍的不锈钢，在600-800℃高温长时间加热过程中也有可能会析出a相，所以一定要注意它的脆化倾向。

另外还需要注意的是随着奥氏体系不锈钢进行加工会产生的在使用过程中出现时效裂纹或断裂的现象。301或304等不锈钢做深度拉深加工后，在常温放置不久，严重时会产生伴有声响的裂纹发生，这其实就是延迟破裂现象。它的形成原因是由于氢、残留应力与马氏体变态等导致的。解决办法是使用奥氏体相来稳定不锈钢，或通过加工后热处理等方法除掉残余应力。