现在不锈钢应用已经很常见，其中使用量大的不锈钢型号是304与316。但不锈钢的软化工艺估计很少有人了解，本文就来讲述下这方面的知识。

如果是碳含量小于0.15%的不锈钢，其软化工艺有两种。

一种是当无需将钢材硬度降到低时，能够使用高温回火的工艺来软化，将其加热到750—800℃，再保温1至3小时，随后在空气中自然冷却，如此处理后不锈钢材料的硬度将降到HB170-200。

另一种是当需要让硬度更低时，可以将材料加热到850—900℃再保温1-3小时后，缓冷到600℃，随后在空气中自然冷却，如此能够将不锈钢材料的硬度降到HB160。或者也可以使用等温退火的工艺来减少硬度，比如加热到900℃保温后，在725℃等温1小时后在空气中冷却，不过这种方法在实际生产用的不多。

退火状态的不锈钢材料的耐腐蚀性能弱和退火状态的组织存在着很紧密的联系，这能够从两个角度来理解，其一是由于在退火状态下，不锈钢中的碳能够充分和铬结合形成碳化铬，让铁素体基体中的铬含量降低。退火状态下的不锈钢抗腐蚀性能，会随着不锈钢中碳含量不断提升而减少的更加。

此外因为退火组织中有着很多碳化物，碳化物附近的基体会是贫铬状态，在腐蚀介质中碳化物和它周围的基体的电极电位有区别，富铬的碳化物是阴极，贫铬区是阳极，大量微电池的存在，也加快对不锈钢材料的腐蚀作用。

下面以304不锈钢带的退火软化来举例。通过加工硬化之后304不锈钢可以使用高温与低温退火两种工艺来恢复塑性，减少304不锈钢的硬化程度，并去除或降低该材料的残余应力，为不让该材料生成敏化反应，退火时不要处于500℃-850℃的敏化温度范围。

低温退火对304不锈钢的屈服强度影响较低，在500℃之下会进行退火，退火后其屈服强度值变化不大，高温退火对试样的屈服强度会有较大影响，该预形变量是15%时在1050℃下退火后Re降到260MPa，Rm几乎随着退火温度也呈线性下降，不过变化的幅度要较Re小得多。并且试样的维氏硬度值随退火温度的升高而降低。