目前建筑上水管多数都是隐蔽工程与管道井工程，假如水管选材失误，很有可能会造成巨大损失。常见的给水管材料有不锈钢管、铜管、镀锌管、复合管与塑料管，下面就来针对这些材料做下对比，看哪种材料是合适的。

强度方面

在不锈钢给水管材中用的多的是304或316不锈钢，它们可以满足大部分水处理与输送要求。其中304不锈钢管的抗拉强度是普通钢管的2倍，是铜管的4倍左右，更是塑料管的8-10倍。由于材料的强度决定水管是否牢固可靠，这也是建筑给水方面重要的要求。而在受外力撞击的情况下，不锈钢水管基本不会漏水，而铜管与塑料管漏水率较高，且容易遭到施工或二次装修人破坏。

保温与热膨胀性能

不锈钢管的热膨胀系数与铜管差不多，是普通钢管的1.5倍，并且不锈钢管的热胀冷缩还比较缓慢。塑料管膨胀系数过大这个缺点致命，不适宜用作热水管。在环境温度变化的条件下，塑料管也很容易产生渗漏等安全隐患，特别是在隐蔽工程方面破坏性更大。复合管则会有两种材料膨胀系数不一致的问题，导致连接处容易出现开裂，从而使得水管更容易爆裂。而不锈钢管的热导率是铜管的1/25，是普通钢管的1/4，非常适作热水输送，且保温性能远好于铜管。

耐腐蚀性能

不锈钢管材好的一个优势是耐腐蚀性能较好，是五种管材中好的。因为不锈钢会和氧化剂产生钝化作用，在表面生成一层坚韧致密的富铬氧化物保护膜Cr2O3，能够有效防止进一步氧化反应的发生。而其他金属管材在耐腐蚀性能方面远远及不上不锈钢的。

卫生与环保性能

不锈钢水管的卫生性能非常较好，可以确保水质没有各种奇怪问题，也不会有异味、不结垢，不会析出有害物质，保证水质净，对人体则是健康且无害的。不锈钢管不但在食品工业包括饮料、乳品、酿造、制药工业、餐具炊具等行业长期使用并成为这些行业的标准用材，还大量用在对材料安全性和清洁性要求极高的医用人体植入物如各种支架、人工关节和体内钢钉等，并成为对洁净度要求极度的半导体工业洁净室的标准用材。所以随着人们对水质要求的不断提高与法规对水管中有害物质的严格控制，不锈钢管成为输送水的不二选择。

价格

虽然不锈钢管价格要高于其他管材，但高的有限，可材料性能却要优越得多，且也极大提高水管的档次。而事实上，选用不锈钢水管除了初始投资稍多些，但就使用寿命周期成本来说是非常低的，这也是不锈钢材料相比其他材料在经济性方面的优势。