不锈钢材料指的是成分中含有高于12%的铬元素，能够进入钝化状态，且具备不容易锈蚀的特点的钢。不锈钢依据显微组织分成铁素体型、马氏体型、奥氏体型、双相和沉淀硬化型不锈钢。一般奥氏体不锈钢在常温下的金相组织是奥氏体，也有部分是奥氏体加少量铁素体组织，此类少量铁素体有助于避免热裂纹。

奥氏体不锈钢在焊接加工时有下面几个问题。

首先是容易产生热裂纹。避免的办法尽可能让焊缝金属呈双相组织，铁素体的含量要抑制在3-5%之下，这是因为铁素体会大量溶解有害的硫磷杂质。其次是尽可能使用碱性药皮的焊条，从而控制焊缝金属中硫、磷和碳等元素的含量。

其次是会发生晶间腐蚀，依据贫铬理论，焊缝与热影响区在加热至450-850℃的敏化温度区间时在晶界上容易析出碳化铬，导致贫铬的晶界，这并不能完全抵抗腐蚀。

避免的办法是使用低碳或超低碳的焊材，比如A002等，使用含钛、铌等稳定化元素的焊条，比如A137、A132等。其次是用焊丝或焊条向焊缝熔入一定量的铁素体形成元素，让焊缝金属成为奥氏体加铁素体的双相组织，（一般将铁素体组织控制在4-12%）。还可以为降低焊接熔池过热，使用较低的焊接电流与较快的焊接速度，提快冷却速度。

第三个是应力腐蚀开裂，应力腐蚀开裂是焊接接头在特定腐蚀环境中受拉伸应力作用时所形成的延迟开裂现象。奥氏体不锈钢焊接接头的应力腐蚀开裂是焊接接头较为严重的失效形式，表现为无塑性变形的脆性破坏。避免的办法是制定合理的成形加工与组装工艺，尽量缩小冷作变形度，不要强行组装，避免组装过程中造成伤痕，因为它们会成为腐蚀坑。或者合理选择焊材，焊缝和母材要匹配合适，不形成任何不良组织，比如晶粒粗化和硬脆马氏体等。使用合适的焊接工艺，确保焊缝成形状态良好，不产生任何应力集中或点蚀的缺陷。

焊缝金属的低温脆化，对于奥氏体不锈钢焊接接头，在低温使用时，焊缝金属的塑韧性是重要方面。焊缝组织中的铁素体的存在总会恶化影响不锈钢材料的低温韧性。而避免的办法是通过使用奥氏体焊材与调整焊接工艺取得单一的奥氏体焊缝。